Aunque todavía se ignoran las causas precisas, el porcentaje de malformaciones en hijos de mujeres con diabetes es superior al de la población normal. Emilio Herrera, catedrático de la Universidad San Pablo CEU, de Madrid (España), ha señalado que en la gestante diabética hay un incremento de¡ estrés oxidativo, por lo que el "tratamiento con antioxidantes naturales, como la vitamina E, puede llevar a una reducción en la incidencia de malformaciones". Herrera ha llegado a esta conclusión tras comprobar que la deficiencia de ciertas vitaminas como el ácido fólico conlleva un crecimiento intrauterino retardado, malformaciones fetales y otras alteraciones que pueden resultar irreversibles.