La investigación científica ha confimado que su consumo protege los pulmones.

Recientes estudios médicos demuestran que a las numerosas propiedades benéficas de la manzana hay que añadir ahora su capacidad para mejorar y aumentar la capacidad pulmonar, as¡ como la resistencia que confiere a nuestro aparato respiratorio frente a la contaminación atmosférica o al humo del tabaco. Rica en un antioxidante llamado quercetina, esta fruta mítica podría encerrar la clave de la eterna juventud. Quizá por ello ha sido siempre asociada por la tradición universal al conocimiento y a la inmortalidad.

Los ingleses ya pueden asegurar sin temor a equivocarse que su popular refrán una manzana al día mantiene alejado al médico" es totalmente cierto. Según la investigación realizada por un equipo científico británico del hospital Saint George de Londres, comer entre cinco y seis manzanas por semana no sólo mantiene la salud y protege de alteraciones el aparato digestivo, sino que también mejora la función pulmonar, incluso en el caso de personas fumadoras, lo que representa un efecto saludable desconocido hasta ahora.

Entre 1979 y 1983, el departamento de Ciencias de la Salud de la Facultad de Medicina del citado centro sanitario controló de forma periódica la capacidad pulmonar de un grupo de 2.500 varones galeses de entre 45 y 59 años de edad. Se tuvieron en cuenta su dieta, costumbres y el ejercicio que practicaban, así como su peso y grado de tabaquismo. Y, curiosamente, los resultados del ensayo mostraron diferencias visibles entre los fumadores: los consumidores asiduos de zurnos y cítricos, ricos en antioxidantes como las vitaminas (A, E y C) o betacarotenos, tenían menos dificultades para llenar sus pulmones de aire y expulsarlo que quienes no consumían esta fruta. Los científicos han cuantificado incluso estos valores y han establecido que la capacidad pulmonar de los que ingerían habitualmente manzanas superaba en 138 mi a la de sus compañeros de prueba. Esta diferencia se debe, según sostienen los científicos en un estudio publicado por la revista médica Thorax, a las grandes cantidades de un antioxidante llamado quercetina contenido en la manzana, y que está presente igualmente en las cebollas, el té y el vino tinto. Se trata de un elemento que también otorgaría a los pulmones mayor resistencia para

Una fuente de bienestar

Entre las muchas aplicaciones medicinales que popularmente se han otorgado a esta fruta está la de ser una panacea tanto contra e) estreñimiento algo que se explica por sus altos contenidos en fibra soluble), como contra la diarrea y los problemas del sistema gastrointestinal en general (gracias a la acción de la pectina, que espesa los líquidos, y a las propiedades antivíricas naturales de la manzana). De hecho, los naturópatas recomiendan manzana rallada, secada al aire libre hasta que se ponga de color marrón y mezclada con un poco de miel o yogur, como uno de los remedios mas efectivos contra la diarrea. También es buena, preparada de la misma forma, contra la bronquitis y para bajar la fiebre.

Asimismo, se conocían tradicionalmente los efectos benéficos de esta fruta para paliar problemas de artritis, reumatismo y gota. Ahora se sabe que su acción curativa sobre estas dolencias puede deberse a las propiedades de la querectina y pectina que contiene, las cuales favorecen la digestión y eliminación de sustancias de desecho del organismo, Quizá sea gracias a esa potente acción depurativa por lo que hasta no hace mucho. se acostumbraba combatir la resaca producida por una noche de excesos tomando un par de manzanas al levantarse. Además, se ha establecido que la pectina también ayuda al organismo a eliminar el colesterol y a protegerse contra los efectos de la polución ambiental.

Estudios realizados en Francia. Italia e Irlanda han demostrado que dos manzanas al día pueden reducir hasta un 10% el nivel de colesterol, y que la pectina contenida en esta fruta contribuye a que nuestro organismo elimine metales nocivos como el plomo y el mercurio.