La mayoría de los estudios realiza. dos hasta la fecha han contrastado la relación entre la asistencia a los servicios religiosos y la menor incidencia de diversas enfermedades. En opinión de¡ Dr. Dale Matithews (en la imagen inferior), uno de los mayo. res divulgadores de¡ fenómeno, las causas de este beneficio son varias, En su libro El factor de la fe recoge hasta doce que, unidas, convierten la asistencia a un servicio religioso en una herramienta terapéutica de primer orden. Excepto el aseo personal previo a la asistencia al templo, todas las causas están relaciona. das con factores psicológicos, que repercuten en el sistema inmunitario y protegen frente a la enfermedad. Algunas de estas causas están probadas desde hace tiempo, como la relajación, obtenida simplemente al entrar en el templo, rompiendo el ritmo cotidiano.

Cuando penetramos en el edificio, nos beneficiamos de las consecuencias de estimular los sentidos. La adoración es una experiencia unificadora M cuerpo en gestos y posturas con la mente que se entrega, una purificación emocional semejante a la obtenida con la confesión, que permite dejar atrás las cargas Psicológicas. El apoyo obtenido de otros miembros de la congregación religiosa, formar parte de ella, también contribuye a una psique fortalecida, más aún cuando se comparten creencias tan profundas. Diversos estudios han com. probado cómo a mayor número de relaciones sociales, menor probabilidad de contraer una gripe a pesar de que todo. dos los sujetos estuvieran igualmente expuestos al virus, así como la soledad incide en un mayor riesgo de enferme.

Perjudican la salud

Numerosos estudios realizados en los últimos años por investigadores de todo el mundo han destacado que la práctica de la oración constituye una terapia saludable. Sin embargo, los fanáticos religiosos, quienes temen a un Dios vengativo o a las consecuencias de incumplir los preceptos rigurosos de su doctrina, aquellos que, en suma, afrontan el futuro con miedo, den llegar a tener dificultades con su salud, traducidas en problemas psicológicos y otros efectos indeseables.

Los mejores resultados se obtuvieron en el último grupo, mientras que en el de quienes rezaban de acuerdo con su criterio no hubo ninguna mejoría. Tras analizar el modo en que lo hacían, los científicos llegaron a la conclusión de que la falta de resultados se debió a que el principal concepto que tenían de Dios era el de justicia. El sufrimiento lo veían como un castigo por los pecados cometidos. Aunque pidieran perdón, en realidad apenas concebían la esperanza de ser perdonados, por lo que, en relación a la búsqueda de confort mental, no servia para nada. Los participantes con mejores resultados, quienes recibían orientaciones psicológicas en el rezo, conseguían superar sus problemas psicológicos, en su mayor parte, transformando los sentimientos de odio en amor, convenciéndoles de cuatro conceptos: Dios te ama; debes amar a Dios, a los demás, y aceptar el amor de los demás. Cuando los sujetos se convencían de ello y empezaban a practicar el cambio en sus actitudes hacia los demás y hacia el ser superior al que hasta entonces muchos problemas rezando por su cuenta, en otro sólo muchos de ellos miraban con temor, se producía el con terapia psicológica y en el tercero aplicando cambio de comportamiento.