EL RECURSO AGUA

INTRODUCCIÓN

La mayoría de los alumnos perciben la importancia de este elemento.
Por otra parte, el agua es un componente fundamental del organismo humano. Se calcula que entre 65 y 70% de nuestro organismo está constituido por el agua. Los alimentos ingeridos habitualmente también poseen grandes cantidades de agua, por ejemplo, la papa contiene un 80 %, la leche un 90%, el tomate un 95%. Pero aún así, es necesario que a diario incorporemos aproximadamente unos 2 a 3 litros de agua para garantizar el normal funcionamiento de los riñones, aunque esta cantidad varía notablemente con la actividad física o la temperatura ambiente. Cualquiera puede decir que nos ocurriría si el agua nos faltara; pero ¿ qué ocurriría si la calidad del agua no fuera la adecuada?

La humanidad sufre una explosión demográfica que se aceleró a partir de los avances tecnológicos, y que se acentuó en el último siglo del milenio. Este crecimiento de la población vuelve cada vez más asceca la reserva hídrica del planeta. El problema radica en que el agua sea un recurso renovable, no garantiza que alcance para semejante población en continuo crecimiento. De hecho, la humanidad dispone de la misma cantidad de agua en la tierra que la que disponía hace 1000 años, aunque las demandas de este recurso hayan aumentado y lo siga haciendo al aumentar la población y sus estándares de vida.

Además debemos tener en cuenta que cada zona del planeta tiene una cantidad disponible de agua para el consumo, que surge de las características del lugar. Cuando enfrentamos el problema de superpoblación nos encontramos con un fuente déficit.

Por ejemplo. hoy existen nada menso que 26 países que agua escasa . Alli viven 232.000.000 de seres humanos.

Aunque el agua sea el líquido más abundante del ambiente no toda está disponible para su uso. El 70% el planeta está cubierto por agua, pero el 97% de esta agua es salada, el 2% está congelada y el 1% es agua dulce adecuada al uso humano; en cierta medida ver tanta cantidad de agua nos ha llevado a perder conciencia acerca de su posible escasez. Ocurre que nos comportamos como si fuera un recurso inagotable.

Todos los continentes están rodeados por agua; hasta los 200 metros de de profundidad constituye la plataforma continental, luego se encuentran áreas más profundas que van de los 200 a 2.000 denominadas talud continental y a partir de aquí, hasta los 6.000 metros y en algunos casos 11.000 encontramos la llamada zona abismal. Todos estos espacio marinos constituyen la cuenca oceánica. El agua de los océanos contiene sales en solución. La salinidad, así se llama a la cantidad de sales disueltas por litro de agua, es aproximadamente de 3% en la mayoría de los océanos, en cambio el mar muerto tiene un 4% de salinidad. La composición de agua de mar favoreció el origen de diferentes formas de vida. Los océanos contienen una gran variedad de vida orgánica (tanto paltas como animales) . Estas formas de vida están adaptadas a vivir en deferentes profundidades y en diferentes latitudes. Estos organismos marinos constituyen una abundante fuente de alimentos para la humanidad.

Las aguas de la plataforma continental reciben el nombre de región nerítica. Allí se produce una agitación intensa, mareas que generan una alta disponibilidad de nutrientes. Si tenemos en cuenta la penetración de la luz solar, las aguas marinas se pueden dividir en zona iluminada o fótica y zona oscura o afótica. Es importante conocer estas nociones básicas porque nos ayuda a pensar que tipos de organismos pueden pueden desarrollarse en cada área , y sobre cuales el hombre a actuado con más intensidad. Tengamos en cuenta que los océanos proveen u quinto de la cantidad anual de proteínas del mundo y pueden ayudar en la oferta de alimento mundial. Además, los océanos tienen depósitos de varias fuentes minerales.

Dentro del continente el agua se presenta en diferentes maneras, estas aguas continentales en comparación con el mar, sufren más acción de los factores ambientales. Por Ejemplo, todos sabemos que muchos ríos, lagos o estanques se secan en verano y se congelan en invierno. En consecuencia, los organismos que viven en estos medios acuáticos deben desarrollar mecanismos de adaptación mucho más poderosos. De hecho la diversidad de especies da agua dulce es muy inferior a las marinas.

La limnología (estudio de las aguas continentales) clasifica en dos grandes grupos a los ambientes dulceacuícolas: aguas quietas o estancadas y aguas que fluyen o corrientes.

El primer grupo corresponde a chacras, estanques, lagos, lagunas, mientras que el segundo grupo corresponde a ríos y arroyos.

Las aguas quietas o estancadas tienen la características de que la temperatura y cantidad de oxígeno es mayor cerca de la superficie, y la cantidad de materia orgánica es mayor en la superficie y en el fondo, siendo escasa en la parte media. Los lagos, desde el punto de vista geológico son formaciones recientes, nacen de movimientos de tierra o cráteres de volcanes apagados e incluso de glaciares. Las aguas corrientes son medios muy inestables; cuanto más tropicales, menos cantidad de plancton alojaran sus aguas: la escasez se ve compensada por una buena concentración de energía, aportada por las sustancias orgánicas que le aportan los ecosistemas adyacentes. Cuando el río desemboca al mar se origina un estuario, es decir, una zona rica en nutrientes formadas por una mezcla de agua dulce y salada; esto se traduce en una abundante cantidad de individuos de variadas especies.

Debemos tener en cuenta que el 70% del agua dulce de la tierra está disponible como un abastecimiento brindado por la superficie de lagos, ríos, cascadas y atmósfera (lluvias). El 30% es agua de napas subterráneas (acuíferos, geíseres, manantiales). Los cursos de agua natural constituyen la fuete de agua más barata.

Recordemos que:
El agua debe ser tratada antes de ofrecerla al público. La contaminación continua hará aumentar el costo del tratamiento del agua antes de usarse.
En el futuro podremos tener menos agua disponible debido a una mayor demanda, además el tratamiento de agua puede llegara ser muy costoso debido al aumento de contaminación. Para trabajar en el aula:

a. Reconocer el agua en estado líquido
- El agua que sale de un grifo, de la ducha, de una bomba de agua, en una botella de agua mineral.
- El agua líquida de la naturaleza
b. Identifique en agua en estado sólido
- Cubitos de hielo, el hielo en un baso de agua, las barras de hielo, en las paredes del congelador de la heladera.
- El agua sólida o hielo de la naturaleza ( las nieves eternas de las altas cumbres, un lago congelado, el granizo, en la escarcha del amanecer, etc)

¿Que implican los "cambios" para la Educación ambiental?

2. Las relaciones químicas y los procesos físicos
Observamos distintos tipos de cambio. Algunos cambios producen modificaciones cualitativas de aquello que cambia. Los cambios químicos implican modificaciones cualitativas de la sustancia y podemos constatar en diversos elementos un objeto del barrio: la oxidación del hierro (por combinación del hierro con el oxígeno) produce una sustancia nueva, las características distintas a aquellas que le dieron origen; un leño que se ha quemado forma productos volátiles con el oxígeno y restan cenizas. Pero podríamos preguntarnos ¿ Por qué observar el mundo desde la perspectiva de los cambios? Porque puede facilitar una apertura a la mirada de las ciencias naturales y sociales.

Los contenidos planteados abarcan al mundo biológico, al químico, al físico, al social. Frente a los fenómenos, acontecimientos u objetos a observar nos podemos plantear:

- ¿Qué es lo que cambia?
- ¿Que cambios se dan en las cualidades o propiedades de lo que estoy investigando?
- ¿Que diferencias encuentro?
- ¿Cuales pueden ser las causas del cambio?

En muchos casos los cambios no implican que produzcan sustancias nuevas o desaparezca otra; entonces hablamos de proceso: procesos físicos: como cuando hierve el agua en una pava, cuando cae una piedra desde la montaña, cuando el viento mueve las hojas de un árbol o se evapora el rocío de la mañana.

Así - desde le punto de vista de la física- reconocemos las propiedades del estado líquido, sólido, gaseoso como tal. Un químico, en cambio, desplazará el punto de ebullición para caracterizar una sustancia en particular establecer su grado de pureza. En el cambio químico, los átomos siguen siendo del mismo elemento, aunque vallan formando parte de distintas sustancias. La sal de cocina, el cloruro de sodio, está formada por el elemento cloro (un gas muy corrosivo) y por el elemento sodio (un metal alcalino muy reactivo). Sin embargo en su combinación, forman una sustancia que no tienen la misma propiedad que cada elemento por separado. Cuándo la reja de una ventana se corroe ¿Qué tipo de cambio ocurre?

Recordemos que:
NO es nuestro objetivo que los chicos y chicas de esa edad explique los cambios de este modo. Los que pretendemos es que conozcan los cambios en las propiedades ( color, posición, forma, movimiento, estado) sin formular explicaciones a nivel microscópico o molecular para cada uno de éstos.